El Midi d' Ossau aparece extrañamente solitario, exhibiendo sus oscuros paredones en lo más duro del invierno. Su verticalidad no
permite que la nieve se acumule en sus firmes aristas y prodigiosas paredes. Todo ello lo convierte en un verdadero vergel para la escalada en alta
montaña. Cuenta, por ello, con numerosos y variados itinerarios, algunos de extrema dificultad. Descubrir la verdadera magnitud del Ossau quedará,
por tanto, fuera de los montañeros menos experimentados, que se deberán conformar con alcanzar su cima por su vía Normal.
Pero es la leyenda que envuelve a la primera ascensión la que realmente nos lleva a los orígenes por la pasión por las montañas. Se dice que el
pastor del valle de Aspe observaba como cada día la sombra del Midi d' Ossau se proyectaba sobre su humilde cabaña de tal modo que la misma
punta del pico se situaba junto a la puerta. Era una invitación a entrar, a descubrir la cumbre que dominaba con amplitud los extensos prados donde
cada día pastaba su ganado. De este modo, el pastor atendió la llamada de la montaña y la coronó. Nace de este modo el alpinismo, la actividad que
consiste en subir montañas simple y llanamente porqué...! están ahí !...
La ascensión normal a la cima se realiza desde el collado Suzon (2.127 m). Aquí empiezan las dificultades que en realidad en ningún momento
superan el segundo grado. Para ello habrá que vencer tres chimeneas que fueron ferradas a finales del siglo XIX con grandes y polémicas
clavijas-barras. La mayoría de ellas fueron retiradas en su mayoría en 1966, otras aún se conservan, normalmente dobladas ante los intentos de ser
arrancadas a golpe de piedra por los montañeros. Aunque, esta vía normal no cuenta, como se ha dicho con dificultades significativas, no está demás
exigir la precaución a los montañeros menos habituados a este tipo de ascensiones, especialemente cuando la nieve cubre la montaña. El Midi
cuenta, desgraciadamente, con una larga lista necrológica, es una montaña vertiginosa y caótica, por lo que cualquier aventura fuera de la balizada
ruta normal puede ser un peligro objetivo.
Las puntas del Midi d' Ossau
El Midi d' Ossau cuenta con varias puntas. Según la mayor o menor significación que consideremos podemos hablar de tres, cuatro, cinco o hasta
seis puntas.
Las cumbres del Midi realmente significativas son tres: El Gran Pic (2.884 m), el Petit Pic (2.807 m) y la Punta Aragón (2.715 m). El Petit Pic d'
Ossau (2.807 m) es una elevación verdadera agerrida y notable. A la vista se descubre como totalmente innacesible. Queda separado del Midi d'
Ossau por una marcada y profunda horcada denominada La Fourche (2.705 m). Hacia esta brecha asciende un marcado corredor ( Corredor de La
Fourche ), que ofrece una intersantísima ascensión invernal.
En la zona superior del Grad Pic se pueden descubir dos elevaciones muy próximas, apenas diferenciadas entre ellas. La cota N. es la llamada
Punta de Francia o Pointe de Franca ( 2.881 m ), mientras que la cota S. y más elevada es la Punta de España o Pointe d' Espagne. Las
denominaciones derivan a la mayor visibilidad que ofrecen hacia los dos estados. Aún y todo existe una tercera punta, más al S. en la que finaliza el
espolón N.W. Se trata de la Punta Enmanuelle ( 2.778 m ). Finalmente queda citar, la punta Jean Santé ( 2.573 m ), que domina la gran muralla de
Pombie.
Vía Normal (P.D.inf.)
Desde el Portalet ( 1.794 m ) se desciende 1,5 Km. hasta llegar al aparcamiento de Anéou, lugar de inicio de la ruta de aproximación hacia la
montaña. Este lugar se sitúa contiguo a la Cabaña de Araille (1.700 m). Aquí tomamos un camino en el lado izquierdo de la carretera. Se cruza el río
por un puente y emprendemos la marcha por una amplia pradera, pasando junto a la Cabaña Sénescau (1.812 m). Una senda dibuja claros zig-zags
remontando la empinada ladera hasta el Col del Soum de Pombie (2.129 m), donde hace su aparición el descomunal Midi. Luego se desciende
suavemente (N.) por el flanco oriental del Pico Peyreget ( 2.483 m ) hasta dar con el Refugio alpino y lago de Pombie (2.031 m) (1,15). Algunos
prefieren hacer noche aquí, para afrontar el resto de la ascensión al día siguiente.
Para acometer la vía normal subiremos al collado Suzon ( 2.127 m ), que queda al N. del refugio, a la izquierda del castillete rocoso del Pic de
Saoubiste (2.262 m). Al principio el sendero, balizado con cairns, discurre por un verdadero caos de rocas. Poco a poco el sendero se dibuja menor
y nos dirige de forma clara hacia el herboso collado (2.127 m). Nos desviamos a la izquierda para dirigirnos ya hacia la montaña. Desde este lugar
no se observa con claridad el itinerario que sigue la vía normal aunque con algo de experiencia se puede llegar a visualizar. El trazado consiste en ir
alcanzando sucesivas plataformas herbosas separadas por cotas chimeneas poco difíciles. Los montañeros experimentados podrán franquearlas con
tranquilidad sin el uso de cuerda. El sendero nos coloca tras unos quince minutos de subida al pie de la primera chimenea (2.345 m), de unos 25 metros de altura. Esta chimenea se
recorre por su interior (II) encontrando una pequeña estrangulación a los diez metros aproximadamente, alcanzando luego una placa lisa y pulida de
unos 4 metros provista de un par de barras-clavos que permiten superarla. A partir de aquí se enlaza con un sendero que recorre una terraza
suspendida hasta alcanzar la base de una segunda chimenea. Esta segunda chimenea es más impresionante pero cuenta con muy buenas presas (II+). Posee unos 30 m. y se suele ascender aprovechando una
fisura a la derecha del diedro que forma la propia chimenea. Lo conveniente aquí es rapelar en el descenso por el diedro y ascender por la fisura de
la derecha, de tal manera que se minimiza el riesgo de encuentro y las caídas de piedras entre los que suben y los que descienden. Superada la
chimenea reaparece el camino. Más arriba existe un pequeño resalte muy sencillo (I) equipado con alguna barra. Se descubre a partir de aquí la
amplia canal que se dirige hacia la cima. Finalmente nos encontraremos con una tercera chimenea, más fácil que las otras tres (II-). Superada aparece una barra y un canalón fácil (I) que
desemboca en la Cruz del Paso del Portillón du Midi (2.657 m). Estamos en la entrada del llamado Rein de Pombie, una gran pedrera inclinada
donde ha desaparecido ya toda dificultad. Los cairns permiten atravesar este paraje y colocarnos ya en la cresta ( 2.874 m ), unos metros a la
izquierda de la Punta de Francia/Pointe de France ( 2.881 m ), a la cual podemos llegar en un par de minutos. Continuamos hacia la izquierda, rodeando un pequeño resalte para trepar fácilmente a la cima principal del Midi d' Ossau o Punta de España/Pointe
d' Espagne ( 2.884 m )(P.D.).
El descenso se realiazar por el mismo itinerario que el utilizado en la subida. No existe otra variante o itinerario más sencillo para hacerlo. Por ello
volveremos sobre la cresta hacia la Punta de Francia y perderemos altura sobre el Rein de Pombie hasta el paso del Portillón ( 2.657 m ). El Rein de
Pombie es un terreno caótico. No es aconsejable desviarse del camino balizado sino se está seguro de como volver a recuperarlo, especialemente
con mal tiempo o niebla. Desde el paso del Portillón, la canal final se destrepa sin dificultades para colocarnos ante la tercera chimenea. Esta también se puede destrepar
cómodamente, pero también es posible instalar un rappel de unos 30 metros ( o dos más pequeños ) que evitan el destrepe. A continuación no
encontraremos dificultades para perder altura hasta la segunda chimenea. Se puede descender mediante un rappel de unos 35 metros, o dos más
cortos. Como se ha dicho los rappeles discurren por el diedro de la chimenea, reservando para la subida la fisura de la derecha (II) para evitar
situaciones peligrosas de caídas de piedras y aglomeraciones entre los que suben y bajan.
Finalmente, andando, se alcanza el final de la primera chimenea, algo más complicada de destrepar sino se dispone de cuerda. En tal caso habrá
que usar los clavos para descender la placa pulida y descolgarse por el fondo de la misma hasta el suelo. Alternativamente se instala un rappel de 25
metros. Salvadas las chimeneas, se continúa por el sendero al collado Souzon, donde se toma el sendero que librando el caos de rocas de
Pombie nos coloca en el refugio.
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